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Cada 2 de mayo se celebra el Día Mundial del Atún, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2016, con su primera conmemoración oficial en 2017. La efeméride busca concienciar sobre la sobreexplotación de este recurso clave para la seguridad alimentaria, la economía global y el equilibrio marino.
El atún es mucho más que un ingrediente habitual en la cocina: representa una fuente esencial de nutrición, empleo y desarrollo económico para numerosos países. Actualmente, 96 naciones cuentan con flotas pesqueras especializadas en esta especie, que se captura en todos los océanos del planeta.
La magnitud de su importancia es clara: el atún representa el 20% del valor total de la pesca marítima y más del 8% de los productos del mar comercializados a nivel mundial. Sin embargo, esta demanda ha llevado a una pesca intensiva y poco sostenible, que amenaza la supervivencia de varias especies.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alertó en su informe El estado mundial de la pesca y la acuicultura (2016) sobre el impacto de la sobrepesca en las poblaciones de atún. El documento registró niveles récord de capturas y denunció la capacidad excesiva de las flotas, impulsada por una creciente demanda internacional.
La FAO y otros organismos internacionales insisten en la necesidad de una gestión pesquera eficaz y coordinada, que incluya medidas legales, científicas y tecnológicas. Instrumentos como la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar promueven marcos regulatorios globales para frenar el agotamiento de las reservas.
El Día Mundial del Atún no solo celebra la relevancia de esta especie, sino que también recuerda la urgencia de protegerla. Si no se adoptan políticas sostenibles, se pondrá en riesgo no solo al atún, sino también a millones de personas que dependen directa o indirectamente de él.
Conservar el atún es un desafío compartido. El equilibrio de nuestros océanos —y el sustento de muchas comunidades costeras— está en juego.
