El Fin de los Hielos Eternos: Un Alerta Sin Precedentes

El retroceso acelerado de los glaciares podría condenar a cientos de millones de personas aguas abajo, advierten expertos climáticos de la ONU en el primer Día Mundial de los Glaciares. Estos gigantes de hielo, junto a las capas de Groenlandia y la Antártida, contienen casi el 70% de las reservas mundiales de agua dulce y son indicadores vitales de la salud del planeta.

Una Pérdida Sin Retorno

La OMM alerta que, en un clima estable, los glaciares mantienen su tamaño, pero el aumento de temperaturas y el calentamiento global han desencadenado un derretimiento sin precedentes. Sulagna Mishra, funcionaria científica de la OMM, destacó que la pérdida anual de masa de los glaciares en Escandinavia, Svalbard y el norte de Asia ha alcanzado niveles récord. En la cordillera del Hindu Kush —conocida como el «tercer polo»—, los medios de subsistencia de más de 120 millones de agricultores están en grave peligro.

El impacto global de los glaciares: Una llamada urgente en su día mundial

Un Deshielo que Impacta al Mundo

El retroceso acelerado de grandes masas de hielo se ha convertido en un fenómeno irreversible. Entre 2022 y 2024, se registró la mayor pérdida trienal en la historia, y la OMM advierte que, si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan, para finales de este siglo se perderá hasta el 80% de los glaciares pequeños en regiones de Europa, África oriental e Indonesia. Incluso los glaciares de alta montaña en los trópicos, como los de Perú, han disminuido en un 40%.

Michael Zemp, director del Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares (WGMS) de la Universidad de Zúrich, comparó la pérdida acumulada con un bloque de hielo del tamaño de Alemania y 25 metros de espesor. A nivel global, se pierden anualmente unos 273.000 millones de toneladas de hielo, cifra que equivale a la ingesta de agua de toda la población mundial durante 30 años.

Consecuencias Inmediatas y Globales

El deshielo de los glaciares ya representa entre el 25% y el 30% del aumento del nivel del mar. Cada milímetro adicional, resultado del derretimiento, podría inundar de 200.000 a 300.000 personas. Las repercusiones se extienden a la economía, los ecosistemas y la seguridad alimentaria, obligando a comunidades enteras a adaptarse o abandonar sus tierras.

Un Llamado a la Acción

El Día Mundial de los Glaciares, celebrado el 21 de marzo, coincide con el Día Mundial del Agua y se enmarca dentro del Año Internacional de Preservación de los Glaciares 2025. En la sede de las Naciones Unidas en Nueva York se congregarán líderes, científicos y representantes de la sociedad civil para destacar la urgente necesidad de monitorear y proteger estos vitales ríos de hielo.

El glaciario South Cascade, en Washington, ha sido nombrado Glaciar del Año 2025, un símbolo del compromiso a largo plazo de científicos y voluntarios en la medición del cambio climático. Michael Zemp concluyó: «Si pienso en mis hijos, viviré en un mundo quizá sin glaciares. Es alarmante». Un mensaje que nos invita a reflexionar sobre el legado que dejaremos a las futuras generaciones y la necesidad de actuar ya para evitar un colapso global.