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Por Redacción EcoVida Ambiente Peeriodismo Ambiental desde el Fin del Mundo
La alerta ambiental se encendió en las costas de Chubut. El
Aunque las causas del fenómeno continúan en proceso de estudio, los registros preliminares amenazan con superar el récord crítico de 2012, año en que se contabilizaron 113 fallecimientos de ballenatos.
Especialistas vinculados al Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral, bajo la coordinación de la Dra. Marcela Uhart, junto con la Secretaría de Ambiente y Control del Desarrollo Sustentable de Chubut, recopilan muestras sanitarias y epidemiológicas para esclarecer las causas del episodio.
Patógeno bajo investigación: La principal línea de trabajo evalúa la acción de una bacteria habitual del entorno marino capaz de provocar infecciones sistémicas en los ballenatos.
El antecedente de Erysipelothrix rhusiopathiae: Investigaciones de temporadas pasadas hallaron esta bacteria en lesiones causadas por ataques de gaviotas, aunque aún no se ha establecido una relación causal directa entre las heridas de las aves y la muerte masiva de los ejemplares.
Factores ambientales: Los científicos analizan la calidad del agua en los golfos Nuevo y San José para determinar si existen fluctuaciones en el ecosistema que condicionen la supervivencia de la especie.
Intervención humana descartada: Las autoridades provinciales aclararon que hasta el momento no se identificaron evidencias que vinculen la mortandad con actividades de origen antrópico.
Para evaluar el impacto biológico en la especie, la comunidad científica remarca que no basta con contabilizar las crías varadas; es indispensable contrastar esa cifra con el volumen total de nacimientos del período.
Relevamiento actual (2026): El censo del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (Cesimar-Conicet) registró 1.375 ballenas francas australes en la zona, de las cuales 409 son crías.
Comparativa con la temporada anterior: En 2025 se contabilizaron 2.110 ejemplares con unas 800 crías. Los biólogos piden cautela al interpretar la variación de las cifras entre años, ya que las fluctuaciones no responden de manera lineal a una disminución poblacional definitiva.
Monitoreo costero y prevención de duplicados: Un protocolo estricto de mapeo georreferenciado permite registrar cada hallazgo, evitar la duplicación de datos y recolectar tejido biológico apto para estudios histopatológicos.
Ante el hallazgo de cualquier ejemplar varado (vivo o muerto), las autoridades emitieron una serie de recomendaciones para preservar la salud pública y no alterar las muestras científicas:
Recomendaciones de la Secretaría de Ambiente de Chubut:
Mantener distancia y evitar el contacto directo con el animal.
Evitar que mascotas o animales domésticos se aproximen a las inmediaciones.
Reportar de inmediato el varamiento a la Dirección de Fauna y Flora Silvestre de Chubut al número 280-4670760.
Con más de cinco décadas de datos históricos sobre 5.500 individuos identificados, el seguimiento a largo plazo del ICB resultará clave para determinar si este episodio responde a un ciclo patológico aislado o si representa un desafío mayor para la conservación de la ballena franca austral en las costas patagónicas.
