Este preocupante hallazgo fue identificado en un estudio liderado por el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional del Comahue (UNCo).
CIENCIA Y AMBIENTE30/12/2024
ecovida ambienteLos lagos de la Patagonia están experimentando un notable incremento en la proliferación de algas en sus costas, un fenómeno vinculado al aumento de nutrientes en el agua que podría tener serias implicancias ambientales en las próximas décadas. Este preocupante hallazgo fue identificado en un estudio liderado por el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional del Comahue (UNCo).
El informe, que será publicado en la revista científica británica Inland Waters, revela que en los últimos 30 años las concentraciones de compuestos químicos como el nitrógeno y el fósforo se han incrementado hasta 7,4 veces. Además, el estudio detectó diferencias entre los nutrientes que favorecen las floraciones algales en las costas y aquellos que actúan en las zonas más profundas de los lagos.
Advertencias de los Investigadores
Facundo Scordo, doctor en geografía y autor principal del estudio, advirtió sobre los posibles impactos en actividades turísticas, recreativas y en la potabilización del agua. "Actualmente no enfrentamos consecuencias graves, pero si esta tendencia continúa, los problemas comenzarán a manifestarse", señaló Scordo en diálogo con Diario Río Negro. También alertó sobre cambios ecológicos que podrían afectar a insectos, peces y la calidad del agua para consumo humano.
Diferencias entre las Zonas Costeras y Profundas
El equipo del INIBIOMA realizó experimentos en los lagos Gutiérrez, Mascardi, Guillelmo, Puelo, Steffen, laguna Huala Hué y Las Mercedes, utilizando sensores y muestras de agua. Los resultados mostraron que las algas costeras prosperan principalmente con un aumento de nitrógeno, mientras que las del centro del lago requieren tanto fósforo como nitrógeno. "Después de 21 días de experimentación con agua embotellada y nutrientes, observamos mayor biomasa en las costas que en las zonas profundas. Esto sugiere diferencias en las especies de algas, algo que investigaremos en futuras etapas del estudio", explicó Scordo.
Factores Locales y Globales del Fenómeno
En el lago Puelo, la proliferación algal se atribuye a los desechos cloacales generados por el crecimiento poblacional en la cuenca del río Azul, mientras que en el lago Steffen, las cenizas de incendios forestales en 2022 son las responsables del aumento de nutrientes. A nivel global, los investigadores señalan la deposición atmosférica de nitrógeno, derivada de actividades humanas como el uso de vehículos y procesos industriales, como otro factor relevante.
Próximos Pasos en la Investigación
El equipo buscará ampliar los estudios para identificar las comunidades específicas de algas y analizar lagos menos profundos en la región de la meseta. Además, planean instalar más sensores en los lagos patagónicos para obtener datos sistemáticos sobre las variaciones químicas del agua. "El objetivo es obtener lecturas cada 10 minutos para comprender mejor los cambios en la composición del agua. Sin embargo, el alto costo de estos dispositivos, superiores a mil dólares cada uno, limita su implementación masiva", comentó Scordo, quien actualmente trabaja en una universidad de Estados Unidos que facilitó los equipos utilizados en el estudio.
La Dra. Moretto, quien en vida se desempeñó como directora del Instituto de Ciencias Polares, Ambiente y Recursos Naturales (ICPA), tuvo un rol fundamental en la consolidación de las carreras científicas de la UNTDF. Sus aportes al estudio del ambiente y los recursos naturales de la región fueron clave para el desarrollo del conocimiento científico en Tierra del Fuego.
La encíclica Laudato Si’ fue un hito fundamental, al vincular religiones, países y personas en torno a la necesidad de comprender y enfrentar de manera conjunta los desafíos ambientales y sociales.
La marea plástica no deja ningún rincón del planeta sin alcanzar y, cada vez más seguido, surgen estudios científicos que traen pruebas de que esto es así. Los más recientes han detectado que los chicles desprenden microplásticos al masticarlos y que en las plantas dificultan la fotosíntesis, al punto que influyen en la producción mundial de granos.
Esta instancia se inscribe en el proceso de validación participativa de los materiales gráficos que integrarán el manual en desarrollo, los cuales fueron elaborados bajo criterios de accesibilidad cognitiva y comunicacional.
La actividad consistió en una capacitación teórico-práctica centrada en la apertura de un cortafuego con herramientas manuales, integrando el uso de equipamiento específico y el repaso de recursos disponibles en cada organismo participante.