Ya extinta en Brasil, queda una población crítica en Uruguay (Salto, Tacuarembó y Flores) y otra en el sur de la provincia de Buenos Aires con aliados para sobrevivir.
CIENCIA Y AMBIENTE21/05/2025
ecovida ambiente
La loica pampeana (Leistes defilippii) busca sobrevivir luego de reducirse en más de un 90% su hábitat natural, el pastizal pampeano. Esta ave vivió a sus anchas en grandes bandadas por los pastizales que crecían entre el sur de Brasil, la región pampeana de la Argentina y Uruguay. Hoy, se impulsa una solución integradora en la que la ganadería de pastizales y los parques eólicos puedan coexistir para preservar así, los pocos ejemplares que quedan de esta especie.
Ya extinta en Brasil, queda una población crítica en Uruguay (Salto, Tacuarembó y Flores) y otra en el sur de la provincia de Buenos Aires con aliados para sobrevivir.
En la actualidad la especie se encuentra en nivel de riesgo “en peligro” tanto en la Argentina como en Uruguay y en estado “vulnerable” de UICN con una estimación aproximada de menos de 2000 ejemplares maduros. La UICN cuenta solo los individuos reproductivos, en ese caso la población mundial actual entre la Argentina y Uruguay no superaría los 1500 ejemplares. Se estima que en nuestro país viven alrededor de 1250 de ellos. Aves Argentinas y Adrián Azpiroz, especialista en Uruguay, concordaron recomendar el cambio de estado a “más crítico” en UICN, basado en una reducción muy significativa de población en un período relativamente corto de tiempo.
En este contexto, hoy desde el sudoeste de la provincia de Buenos Aires llega una esperanza en Saavedra y Tornquist. Pero también un llamado de atención desde la localidad de Cabildo, partido de Bahía Blanca. La especie llega a medir 19 cm de largo. Se la suele confundir con las loicas comunes pero las pampeanas tienen el lado interno de las alas negro en vez de blanco y con los pechos colorados de tamaño menor, así como pico más corto. Estas dos especies no se encuentran en peligro porque lograron adaptarse al cambio de ambiente. Asimismo las loicas pampeanas tienen otras características particulares que requieren condiciones especiales para su supervivencia.
Según Agustín Alvarez, biólogo, quien realizó su tesis sobre la especie en la Universidad Nacional del Sur, la loica elige campos con pastizales que tengan diferentes estratos de altura y cobertura vegetal nativa, ya que además de utilizar la vegetación densa para nidificar, usa los pasillos entre las matas de pasto al caminar para alimentarse de invertebrados que detecta en el suelo.
Una especie icónica en la historia de la pampa argentina
En el siglo XIX, su abundancia y asociación simbólica con un ejército militar fue descripta tanto en los registros de la Campaña del Desierto como por Guillermo E. Hudson. El informe oficial de Expedición al Río Negro del general Julio A. Roca (1881) menciona: “En bandadas esparcidas sobre el todo vasto territorio de la pampa, se halla con frecuencia la hermosa Sturnella defilippii, una de las aves más vivas y abundantes de estas regiones”.
En tanto, el célebre Guillermo E. Hudson la describió en su obra original Aves del Plata (1920) con su nombre en inglés “military starling” en alusión a su comportamiento en bandada.
“No viajan por el aire como otros viajeros, sino que se mueven por el suelo. La bandada, compuesta de 400 a 500 o 1000 o más individuos, se extiende hasta presentar un largo frente; a intervalos, las aves de más atrás vuelan sobre las otras, posándose justo a su frente. El largo frente, la precisión de sus movimientos y sus pechos escarlatas todos vueltos a un mismo lado, sugieren la idea de un disciplinado ejército en marcha”.
Ganadería de pastizal, un aliado necesario
En equipo, Cabaña Las Lilas y Aves Argentinas trabajan para sostener dos bandadas de aproximadamente 600 ejemplares que se refugian en la Estancia La Josefina, partido de Saavedra. Hoy estiman una población total de 1000 ejemplares en toda la provincia. Desde octubre de 2021, Candelaria Neyra, bióloga de Aves Argentinas y coordinadora del proyecto Loica Pampeana, busca cambiar el destino de la especie innovando soluciones que intervienen durante el proceso de nidificación. Neyra trabaja en equipo con Igor Berkunsky, investigador principal del Conicet y Pablo Grilli, coordinador del Programa Pastizales en Aves Argentinas.
Inspirados en el caso de éxito del tordo amarillo han creado protecciones para los nidos que previenen la depredación de zorros, zorrinos y peludos pero permiten a la madre entrar y salir en busca de alimento. Según Neyra, “en estos cuatro años, se lograron más de 100 nidos exitosos, más del 90% de ellos fueron nidos protegidos de donde salieron volando 350 volantones, casi todos anillados”. Por su parte, el equipo de La Josefina retira sus vacas de la zona de nidificación durante los tres meses que van de octubre a diciembre. En septiembre, se acuerda con el equipo de Aves Argentinas la cantidad de hectáreas que se van a necesitar en la campaña anual. La cantidad de hectáreas puede variar. Esto se decide en función de las colonias de loicas detectadas y ambas partes confirman que se manejan con mucha flexibilidad.
La flexibilidad implica moverse con la entrada y salida de las vacas en función de la zona de anidación de las loicas y se mantiene el pastizal de flechillas voladoras. De esta manera, se mantienen activos los senderos por donde la especie camina para alimentarse y se conservan los pastos más altos donde construyen sus nidos a resguardo. La sinergia constructiva se produce con el pastoreo rotativo de los pastizales para mantener el porcentaje necesario de carga herbívora. Esta dinámica con ganado vacuno recrea la cohabitación histórica de la especie con ñandúes, guanacos y el ciervo de las pampas, primeros herbívoros habitantes en la región. Además de la rotación establecida, la protección de la especie incluye la instalación de dispositivos especiales en los tanques de agua para facilitar que las aves se posen evitando ahogamientos especialmente en la temporada estival.
“Gracias a las buenas prácticas de sustentabilidad aplicadas en la regeneración de pastizales naturales se generó un ecosistema adecuado para que la loica pueda reproducirse. Producir y conservar es lo que se busca”.
Desde 2023 el equipo lanza una campaña anual de donaciones en el marco del proyecto. Con lo recolectado se actualizan las protecciones de nido y se pagan los gastos de los insumos de seguimiento y mantenimiento del equipo, así como los voluntarios que se acercan a participar en la temporada alta.
A unos kilómetros de distancia, en Berraondo, partido de Tornquist, los hermanos Doiny Cabré -Cristóbal, Santiago, Emilio y Dolores-, mantienen una extensión de aproximadamente 125 hectáreas hace 25 años para que la especie pueda deambular por el Establecimiento Chasicó. En dicha propiedad han trabajado el INTA y la Universidad Nacional del Sur relevando otra bandada aquerenciada en la zona.
Cristóbal, socio de Aves Argentinas desde 1990, es coautor del libro Aves de Sierras de la Ventana. Le gusta destacar la labor del encargado del establecimiento, Mauricio, quien es el principal guardián de la especie.
La irrupción de los parques eólicos
No obstante los mencionados esfuerzos de protección por parte de productores agropecuarios, la loica pampeana enfrenta un sorpresivo desafío final con la irrupción de las energías renovables en su zona de distribución actual, los relictos de pastizal natural que no eran codiciados por la agricultura.
En los últimos años se establecieron gran cantidad de parques eólicos en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires, incluso en áreas importantes para la conservación de aves (AICA) como ya señalaban Pablo Petracci -integrante de “Gekko, Grupo de Estudios en Conservación y Manejo” del Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la Universidad Nacional del Sur- y otros investigadores de Fundación Azara, bregando por una normativa que contemplara la situación particular de la loica pampeana y evitar así impactos irreversibles sobre las poblaciones de la especie en caso de que la normativa no garantice su sostenibilidad ambiental.
LA NACION relevó el caso del Parque Eólico La Genoveva donde al realizarse la evaluación de impacto ambiental se detectaron nidos de loica pampeana y se asentó en la información inicial del proyecto de la localidad de Cabildo, partido de Bahía Blanca, desarrollado por CP Renovables de Central Puerto S.A. con financiación de la International Finance Corporation (IFC), el brazo del Banco Mundial que impulsa el desarrollo de empresas privadas.
Consultadas por LA NACION, tanto CP Renovables como IFC tenían conocimiento de la presencia de la especie en el predio. IFC señaló expresamente la importancia crítica de cuidar la zona de nidificación, pues, los impactos del proyecto podrían ser significativos, irreversibles o sin precedentes si no se aplican las medidas adecuadas.
“A lo largo de la fase de diseño, CP Renovables aplica procedimientos para minimizar el impacto ambiental de sus proyectos y, en el caso del Parque Eólico La Genoveva, incluyó la reubicación de algunas turbinas e infraestructura complementaria con el fin de proteger las zonas de anidación”.
Durante los años de funcionamiento, los monitoreos continuos realizados por profesionales de la zona han confirmado la actividad de anidación entre los meses de octubre y enero. Una de las principales conclusiones se basa en que no se detectó una disminución no deseada en la presencia de la especie al igual que en su anidación directamente relacionada a la generación de energía. A la vez, a lo largo de tres años de estudios se concluyó que la loica pampeana convive perfectamente con la presencia de aerogeneradores.
En concordancia con lo expuesto, la desarrolladora fue comunicando su trabajo con la loica pampeana en los reportes anuales de sostenibilidad entre 2019 y 2022, publicados en la web oficial de la empresa.
Sin embargo, en algún momento el propietario de las tierras realizó un cambio de uso de suelo arando la zona de anidación, circunstancia que pudimos comprobar con una visita personal al predio. LA NACION se comunicó con el propietario de La Genoveva, Adrián Achinelly, quien prefirió no hacer declaraciones al respecto.
Tampoco hubo respuesta expresa al preguntar si el contrato de préstamo financiero entre IFC y Central Puerto o el contrato de alquiler del campo de la desarrolladora con el propietario preveía entre las condiciones el deber de mantener la zona de nidificación resguardando el pastizal natural con la carga herbívora que existía hasta la puesta en marcha del parque.
Por otra parte, si bien la loica pampeana es una especie emblemática de los partidos de Bahía Blanca, Coronel Rosales, Tornquist, Saavedra y Puán y se encuentra en estado de peligro de extinción conforme lo dictaminado por la legislación nacional, no logra llamar la atención correspondiente cuando se otorgan los permisos para la instalación de nuevos parques. El Ministerio de Ambiente de la provincia de Buenos Aires, en su momento a través del Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS), no requirió ningún cuidado especial para sus nidos al habilitar la operación de Central Puerto en La Genoveva. Cabe señalar que sí se mencionó la situación de cauquenes, pájaros nocturnos y murciélagos que puedan chocar con los aero generadores. Según lo informado a LA NACION, desde la creación del Ministerio de Ambiente en 2022 se ha avanzado en la evaluación de impacto ambiental de proyectos de parques eólicos de manera interdisciplinar a través de las distintas direcciones que conforman el Ministerio a fin de cubrir los aspectos relevantes en estas problemáticas. Para el caso de la loica pampeana, se han realizado consideraciones específicas para la protección de sus territorios reproductivos y de intensificación de los muestreos de la especie, requiriendo la incorporación de dicha información en la elaboración de la línea de base de los Estudios de Impacto Ambiental como así también para la etapa de construcción y funcionamiento de los parques situados dentro del área de distribución de la especie. La construcción de un biocorredor con el apoyo de los distintos actores Consultado sobre las principales acciones necesarias para evitar la desaparición de la especie, Rodrigo Tizón, investigador del INTA, recomendó:
BIBLIOGRAFIA ADICIONAL
Especies amenazadas de la Argentina. Loica pampeana. Fundación Azara.
Poster RAO
Poster Uruguay. Ilustración de Aldo Chiappe.
Loica Pampeana. Argentina.gob.ar
Composición y estructura de la vegetación del hábitat reproductivo de la Loica pampeana (Leistes defilippii) en la Pampa Austral. Fundación Azara.
¿Dónde estás pastizal? Pablo Tubaro
The IPCB/IUCN Red Book. Pampas meadowlark.
Libro Rojo de las Aves del Uruguay
Sumate a la campaña y adoptá un nido
Fuente: lanacion.com.ar
Las II Jornadas Nacionales de Fiscalías Ambientales contaron con la intervención del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales y Sociales (INECIP), la Wildlife Conservation Society Argentina (WCS) y la Fundación Avina Argentina.
El encuentro se enmarca en el Proyecto Binacional Pluvianellus, que desde 2021 viene desarrollando tareas conjuntas de monitoreo, protección de nidos y censos coordinados entre ambos países.
En los últimos trabajos de restauración del antiguo Palacio de Cortés en Cuernavaca (Morelos), investigadores del INAH revelaron que el esqueleto exhibido durante décadas bajo una ventana arqueológica no era un fraile español, sino los restos de una mujer indígena tlahuica prehispánica. El hallazgo corrige un error histórico de más de 50 años y realza el valor ancestral del sitio.
La actividad contará con la presencia de los jóvenes impulsores de las iniciativas seleccionadas, quienes darán a conocer sus proyectos ante la comunidad y firmarán las actas de acuerdo correspondientes
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