ecovida ambienteEn 2026 la especie pasó a ser categorizada como Vulnerable a nivel mundial, luego de la dramática disminución poblacional causada por la gripe aviar. Especialistas de WCS Argentina solicitan el apoyo del gobierno de Chubut y de dueños de propiedades privadas para realizar un conteo completo de la especie a lo largo de 300 km de costa de la provincia.
“El monitoreo sostenido en el tiempo permite registrar tendencias sobre la abundancia y distribución de los elefantes marinos, así como de otros parámetros de su estado de conservación. Además, sirven de alerta ante eventos anormales, por ejemplo, de mortalidad. Para completar la información lograda hasta el momento y corroborar las hipótesis y los escenarios de recuperación luego de la gripe aviar, necesitamos realizar un censo completo", enfatizó Julieta Campagna.
El censo completo de la especie se realiza las primeras semanas de octubre, durante el pico de la temporada reproductiva de la especie. Para censar más de 300 kilómetros de playas donde se distribuye la especie en las costas de Chubut, se realizan recuentos terrestres y aéreos con el uso de drones.
Durante el recuento se registran datos demográficos y de la estructura social de la agrupación (grupos reproductivos e individuos solitarios) y la posición (latitud y longitud) de cada harén. Sin embargo, los investigadores señalan que el acceso a la costa para realizar los censos requiere, para la mayoría de los sectores, atravesar campos privados y, por lo tanto, se necesita la autorización de sus propietarios. Desde la realización del último censo completo, el acceso a ciertas áreas estratégicas se ha convertido en un desafío cada vez más grande.
“En los últimos años, algunos propietarios dejaron de otorgar los permisos de investigación, lo cual impacta fuertemente en el monitoreo de una de las especies más valiosas de la Península Valdés, hoy amenazada de extinción. Hacemos un llamado especial de apoyo a autoridades y propietarios para poder llevar a cabo el censo completo en esta temporada 2026”, remarca Valeria Falabella, directora de conservación costero-marina de WCS Argentina.
Los resultados y conclusiones que se esperan obtener de un censo completo contribuirán al diseño de estrategias de conservación eficaces, dentro y fuera del Área Natural Protegida Península Valdés. El conocimiento obtenido también será clave para guiar el manejo precautorio y responsable de actividades turísticas y recreativas en zonas que no están protegidas formalmente, como los sectores de Punta Ninfas-Bajo de los Huesos e Isla Escondida, en el marco de la ley provincial XI N°92, aprobada en abril de 2025 para la conservación de la especie en toda la costa de Chubut.
Fuente: Prensa WCS Argentina
