El control y la soberanía de la Isla Gable está a cargo de la Prefectura Naval Argentina, cuyo destacamento honra el nombre del Cabo Segundo Julio Omar Benítez, héroe caído en el guardacostas Río Iguazú durante el conflicto bélico de 1982.
PROVINCIALES30/08/2025
ecovida ambiente
Isla Gable: La Guardia Silenciosa del Beagle entre Pan Casero e Historias
El olor a pan casero recién horneado es la primera bienvenida. Es una paradoja sensorial en un lugar tan remoto: la inmensidad fría del Canal Beagle y el Paso Mackinlay se funden con el calor humano de la Prefectura Naval Argentina. Este es el Destacamento “Julio Omar Benítez”, un confín patagónico donde la misión de soberanía y rescate se mezcla con anécdotas y mates compartidos.
Desde Ecovidaambiente tuvimos el privilegio de vivir una jornada inolvidable con el personal de la Prefectura Ushuaia, conociendo de cerca su labor y su día a día en este rincón único de Tierra del Fuego.
Ubicada en el Departamento Ushuaia, la Isla Gable posee una superficie de 22 km² y una posición geográfica estratégica. La tarea de la Prefectura aquí es vital para la seguridad de la zona.
El destacamento Julio Omar Benítez —en honor al suboficial caído durante la Guerra de Malvinas— cumple una tarea fundamental en la zona.
Entre sus misiones se encuentran:
Cada navegación desde Puerto Ushuaia hasta la isla demanda unas 3 horas y 30 minutos, a una velocidad constante de 10 nudos. Allí, el personal cumple guardias de 30 días, abasteciéndose de víveres y agua dulce.
Llegar hasta aquí no es sencillo. El viaje mismo es una aventura que demuestra el compromiso del personal.
La Travesía del Relevo
El zarpe desde el puerto de Ushuaia hasta el destacamento insume aproximadamente 3 horas y 30 minutos de navegación a una velocidad constante de 10 nudos. Esta travesía, que se realiza para el relevo mensual del personal y el aprovisionamiento de víveres y agua dulce, es crucial para mantener operativa la base.
Un Legado de Historia y Sacrificio
La isla, cuyos habitantes fueron los canoeros yámanas, fue descubierta para el mundo occidental por la expedición del HMS Beagle de Robert Fitz Roy. Su nombre, "Gable" (gablete en español), se debe al peculiar aspecto triangular de sus acantilados.
El destacamento honra con su nombre al Cabo Segundo Julio Omar Benítez, un héroe de la Guerra de Malvinas caído en acto de servicio a bordo del Guardacostas “Río Iguazú”. Un recordatorio constante del valor y el sacrificio que define a la institución.
La Isla Gable, ubicada en el Canal Beagle (54°54′S 67°29′O), pertenece al Departamento Ushuaia de la Provincia de Tierra del Fuego. Con una superficie aproximada de 22 km², este territorio fue habitado originalmente por los canoeros yámanas, hasta la llegada de expediciones europeas en el siglo XIX.
En 1830, fue cartografiada por la expedición británica del HMS Beagle al mando de Robert Fitz Roy.
En 1869, el reverendo Waite Stirling la bautizó como Gable por el aspecto triangular de sus acantilados.
En 1892, la expedición francesa del barco Romanche la reconoció oficialmente como isla.
Más tarde, en 1886, el gobierno argentino cedió estas tierras al misionero Thomas Bridges, fundador de la histórica Estancia Harberton.
El Corazón de la Misión: El Personal
Nuestro agradecimiento especial al Subprefecto Marcelo Hernan Alejo y a todo su equipo, incluidos Claudio Martínez y René Reibel, por su cálido recibimiento y por compartir sus historias. Ellos son el verdadero motor de esta guardia silenciosa en el Beagle.
Visitar el Destacamento Julio Omar Benítez es más que un viaje; es una inmersión en un mundo donde la inmensidad del paisaje se equipara solo con la inmensidad del compromiso humano. Es un lugar donde la calma solo es interrumpida por el viento y las historias de vida de quienes custodian nuestro mar.
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