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Un equipo internacional de científicos ha revelado un hallazgo que podría transformar el panorama energético global y marcar el fin de los combustibles fósiles. Según el estudio publicado en Science Advances, las montañas podrían albergar enormes reservas de hidrógeno natural, una fuente de energía renovable y limpia, hasta ahora oculta a la vista.
Mediante avanzados modelos geodinámicos, los investigadores han identificado que la serpentinización—un proceso geológico en el que rocas ricas en hierro del manto terrestre reaccionan con agua bajo condiciones específicas de temperatura y presión—puede liberar cantidades sorprendentes de hidrógeno. Este mecanismo, presente en las formaciones montañosas, podría generar hasta 20 veces más hidrógeno de lo que se había estimado anteriormente.
El hidrógeno es considerado una de las grandes promesas en la transición energética, ya que ofrece una alternativa limpia a la producción convencional, que depende en gran medida de los combustibles fósiles, métodos costosos y altamente contaminantes. En contraste, el hidrógeno natural se produce de manera espontánea a través de procesos geológicos, sin requerir una intervención humana intensiva.
El estudio, liderado por el doctor en geología Frank Zwaan del Centro Helmholtz GFZ de Geociencias, abre la puerta a nuevas estrategias para la explotación de energías renovables. Con montañas potencialmente ricas en hidrógeno, se vislumbra un futuro en el que estas imponentes formaciones rocosas podrían convertirse en verdaderos generadores de energía limpia, impulsando la lucha contra el cambio climático y reduciendo la dependencia de fuentes contaminantes.
En general, podemos estar en un punto de inflexión para la exploración de H2 natural. Por lo tanto, podríamos estar presenciando el nacimiento de una nueva industria de hidrógeno natural”, indicó el doctor Zwaan.
Los modelos geodinámicos utilizados en el estudio muestran que durante la formación de montañas, las rocas del manto quedan expuestas a temperaturas óptimas de 200-350 °C, lo que favorece la serpentinización.
Si bien el hidrógeno verde producido a partir de electrólisis con energías renovables es una opción en crecimiento, su producción y almacenamiento siguen presentando desafíos económicos y técnicos. En este contexto, aprovechar el hidrógeno natural podría representar un recurso estratégico para garantizar una energía más limpia con costos más bajos de extracción y aprovechamiento.
